유튜브를 찍는 '조현용식 선동'

대한민국 언론사에서 공영방송의 메인 앵커 자리는 시대의 진실을 기록하고 사회적 갈등을 중재하는 엄중한 자리였다. 그러나 오늘날 MBC 뉴스데스크의 조현용은 그 숭고한 자리를 개인의 정치적 신념을 배설하고 특정 진영의 분노를 대변하는 ‘확성기’로 전락시켰다.

매일 밤 쏟아내는 그의 이른바 ‘클로징 멘트’는 날카로운 비판의 칼날이 아니라, 사실상 정파적 광기에 올라탄 저급한 선동의 칼춤에 불과하다.

가장 목불인견인 대목은 국가 원수에 대한 최소한의 예우조차 헌신짝처럼 내팽개친 그의 비겁한 호칭 사용법이다. 국민이 선출한 대통령을 향해 '대통령'이라는 직함 대신 고의적으로 이름을 호출하거나, 심지어 재판 과정을 악용해 '피고인'이라는 낙인을 찍어 부르는 행태는 저널리즘이 지켜야 할 최소한의 금도를 넘어섰음을 보여준다.

그가 입만 열면 외치는 '헌법'과 '민주주의'에 정말로 전 대통령이라는 헌법적 기구에 대한 존중이 깃들어 있는지 묻고 싶다. 이는 단순히 윤석열이라는 개인에 대한 적대감을 넘어, 그를 선택한 국민 대다수의 민의를 정면으로 모독하는 오만의 극치다.

기자가 팩트 뒤에 숨어 호칭 하나로 유치한 보복을 일삼는 모습에서 우리는 언론인의 품격이 아닌, 골목대장 식의 편협함을 목격할 뿐이다.

조현용의 클로징은 이제 비판을 넘어 훈계와 선동의 영역으로 진입했다. 그는 자신만이 정의의 사도인 양 고결한 척하며 사법부의 판단조차 "민주주의의 리스크"라고 규정하는 등 삼권분립의 원칙마저 흔들고 있다. 내 입맛에 맞는 판결은 정의고, 내 진영에 불리한 법리는 적폐라는 식의 이분법적 논리는 공영방송 앵커가 가져야 할 균형감각이 완전히 마비되었음을 방증한다.

더욱 가관인 것은 이러한 편향성을 예능 프로그램에 출연해 자신의 고뇌를 전시하는 쇼맨십이다. 앵커석에서 쏟아낸 독설이 진정 시민을 위한 것이었다면, 그것을 감성 팔이 소재로 소모하며 자기 연민에 빠지는 행태는 보이지 않았어야 했다.

지금 조현용이 자행하는 보도 행태는 뉴스가 아니라 정치적 종교의 설교에 가깝다. 반향실 효과에 빠진 지지층을 열광시키고 반대편을 악마화하며 얻어낸 시청률과 화제성은 공영방송 MBC의 신뢰를 갉아먹는 독약일 뿐이다. 공영방송은 개인의 사유물이 아니며, 앵커석은 누군가를 심판하기 위한 단두대가 아니다.

자신의 발언이 가져올 사회적 분열에는 눈을 감은 채 "나는 옳다"는 신념에 취해 마이크를 휘두르는 조현용은 더 이상 언론인이 아니다.

그는 사실을 전하는 메신저가 되기를 포기하고, 특정 정파의 앞잡이가 되어 대중을 가르치려 드는 오만한 선동가일 뿐이다. 그의 방송을 보면 개인 유튜브를 찍는 것 같다. MBC가 진정 공영방송의 명예를 회복하고 싶다면, 저널리즘의 탈을 쓴 채 전파를 사유화하는 이 위태로운 불장난을 당장 멈춰야 한다.